Greek Downhill Cup 2024 – Πύραυλος εδάφους αέρος στη Σαλαμίνα

Βρίσκεσαι στην κορυφή του όρους Κανάκια και ατενίζεις την υπέροχη θέα προς την θάλασσα κάτω από την ομπρέλα του Red Bull. Ακούς το χαρακτηριστικό μπιμπ τρεις φορές και ορμάς πεταλάροντας δυνατά στα πρώτα μέτρα. Σε περιμένει ένα τεχνικό rock garden με μικρή κλίση κι ένα ζόρικο εσάκι με κλίση, βράχια και ρίζες που θέλει προσοχή. Πηδάς ένα μικρό αλματάκι αφήνεις τα φρένα και αρχίζουν τα γκάζια! Ανοιχτή μπερμάρα και βουρ για το μεγάλο speed jump με ταχύτητες που φλερτάρουν τα 40km/h… Γρήγορα εσάκια και προσοχή γιατί το trail βουτά σε απότομη κλίση με κλειστές στροφές. Εκεί πιάστηκαν αρκετοί αναβάτες αδιάβαστοι…

Φωτογραφίες: Θοδωρής Ερμήλιος / Enduro24

Το Gravity Trail είναι ένα από τα πιο γνωστά και κλασικά trails στα πευκόφυτα Κανάκια στη Σαλαμίνα. Ένα μονοπάτι που τιμούν εντουράδες και downhillάδες που rideάρουν στο πλούσιο δίκτυο μονοπατιών της Σαλαμίνας. Ωστόσο, με σκληρή δουλειά από την φοβερή ομάδα Salamina Enduro Bike Park και τους Gravity Freaks αυτό το όμορφο μονοπάτι μήκους 1,6 χιλιομέτρων μεταμορφώθηκε σε πίστα downhill. Φάρδυνε και απέκτησε πολλές εναλλακτικές γραμμές σε αρκετά σημεία, ενώ παράλληλα έγινε πολύ πιο γρήγορο και σίγουρα πιο διασκεδαστικό. Αν υπολογίσουμε την πούδρα και τα σαθρά τμήματα που δημιουργήθηκαν από την επιθετική οδήγηση των 65 συμμετεχόντων, καταλαβαίνουμε ότι ο βαθμός δυσκολίας του μεγάλωσε. Ήρθε και ο Αλέξανδρος Τοπκάρογλου για να μας τονίσει ότι και στο Gravity Trail μπορείς να κινηθείς με εξωπραγματικές ταχύτητες χρησιμοποιώντας υψηλού επιπέδου τεχνικές… Αυτή είναι η μαγεία του downhill άλλωστε και προτείνουμε σε όσους έχουν επισκεφθεί το Gravity Trail να επιστρέψουν για ένα ride και θα καταλάβουν…

Προκριματικός

Η οργάνωση ήταν άρτια από τον Αθλητικό Σύλλογο Κορυφές Θρακομακεδόνων και την ομάδα Salamina Enduro Bike Park και με μικρή καθυστέρηση ξεκίνησε ο προκριματικός. Στην κατηγορία Elite ο Άλεξ “Godzilla” Τοπκάρογλου (2:34.231) αγωνίστηκε με το enduro bike της φοβερής Antidote και επιβεβαίωσε ότι βρίσκεται σε άλλη διάσταση όντας 24’’ ταχύτερος από τον δεύτερο της κατηγορίας, τον Φίλιππο Ταβουλάρη. Μεγάλη εμφάνιση στον προκριματικό έκανε ο Άρης Χατζηγεωργίου (2:46.990) και προκρίθηκε πρώτος στους Master και δεύτερος γενικής! Δυνατή ήταν για μια ακόμη φορά η παρουσία του Γιώργου Αγιομαυρίτη (2:49.766) που προκρίθηκε πρώτος στους Junior και τρίτος στην γενική καβάλα στο εντυπωσιακό Aper Bikes. Μεγάλη έκπληξη είχαμε στην κατηγορία Mini Junior με τον σούπερ ανεβασμένο Θοδωρή Παχουλό (2:51,569) να είναι ο ταχύτερος στην κατηγορία σκαρφαλώνοντας στην τέταρτη θέση της γενικής. Και στον πρώτο αγώνα downhill της χρονιάς ο Σάββας Ιωάννου (3:04,879) ήταν μακράν ο ταχύτερος Veteran, ενώ εντυπωσίασε στον προκριματικό η 14χρονη Όλγα Ζαρκάδα (3:35,196) που αν και ήταν μόνη στην κατηγορία Women, πίεσε και προκρίθηκε στην 41^η θέση της γενικής.

Τελικός

Ήρθε η ώρα του μεγάλου τελικού με την πίστα στην πιο δύσκολη μορφή της. Σκόνη, πούδρα, σαθρό έδαφος και κάποιες πέτρες δυσκόλευαν τις καταβάσεις, ωστόσο υπήρχαν πολλές εναλλακτικές γραμμές και τα άλματα ήταν καθαρά. Οι καταβάσεις ξεκίνησαν, ο συναγωνισμός χτύπησε κόκκινα αν και οι περισσότεροι riders δεν κατάφεραν να βελτιώσουν το χρόνο τους.

Elite

Τίποτα από τα παραπάνω δεν έδειχνε να επηρεάζει τον Αλέξανδρο Τοπκάρογλου (2:32,613) που κυριολεκτικά πέταγε μέσα στην πίστα κινούμενος με ταχύτητες που ακόμη και ο ίδιος ο main builder του trail, ο Θέμης Δοντάς, δεν μπορούσε να συνειδητοποιήσει… Ούτε καν ένα σκασμένο πίσω λάστιχο μετά το χαρακτηριστικό drop δεν έκοψε τον φρενήρη ρυθμό του! Ο Godzilla ήταν ασταμάτητος και κατάφερε να κάνει τον ταχύτερο χρόνο της ημέρας και να κατακτήσει τη νίκη στην κατηγορία Elite και στη γενική. Δεύτερος στην κατηγορία ήταν ο συμπαθής και φιλικός Χιλιανός Hose Mendez (3:01,062) που είχε την δική του μάχη με τον φιλαράκο του, τον Φίλιππο Ταβουλάρη (3:02,051) που βρέθηκε για πρώτη φορά στην καριέρα του στην πρώτη τριάδα της κατηγορίας Elite. Πολύ καλή εμφάνιση έκανε ο Γιάννης Τενόπουλος (3:10,605) που αγωνίστηκε με δανεικό εμπρός τροχό, έβγαλε δυνατή κατάβαση και ανταμείφθηκε με την τέταρτη θέση της κατηγορίας. Μετά από δύο χρόνια αποχής λόγω τραυματισμού, ο Παναγιώτης Φεργάδης (3:17,791), επέστρεψε στην αγωνιστική δράση και κατάφερε να τερματίσει πέμπτος, μπροστά από τον Φίλιππο Μαρία που ανέβηκε στο πρώτο Elite βάθρο του. Άτυχος ο Κώστας Καλαγκιάς καθώς το ποδήλατο του υπέστη ζημιά από το φορτηγό και αγωνίστηκε με δανεικό ποδήλατο.

Junior

Η κατηγορία Junior ήταν η πιο πολυπληθής με 25 δυνατούς αναβάτες να παίρνουν εκκίνηση. Μάλιστα, αρκετοί από τους περσινούς πρωταγωνιστές της κατηγορίας Mini Junior φέτος ανέβηκαν κατηγορία και ανέβασαν τον πήχη του ανταγωνισμού. Τη νίκη πάντως πήρε καθαρά ο περσινός πρωταθλητής της κατηγορίας, ο Γιώργος Αγιομαυρίτης (2:46.021) που ήταν και δεύτερος γενικής. Πολύ δυνατό ντεμπούτο στη κατηγορία έκανε ο Εμμανουήλ Λουκέρης (2:51,478) και κατάκτησε την δεύτερη θέση (6^ος γενικής) παρά το τεχνικό πρόβλημα που αντιμετώπισε πριν τον αγώνα. Την τριάδα συμπλήρωσε ο Μιχαήλ Τζώρας (2:53,312). Ο ταλαντούχος Κερκυραίος δεν κατάφερε να βρει τα πατήματα του στο γλιστερό τερέν και δεν μπόρεσε να διεκδικήσει τη νίκη. Φοβερό αγώνα έκανε ο Πατρινός Γιάννης Λινάρδος (3:00,586) και πήρε την τέταρτη θέση μπροστά από τον κολλητό του τον Γιώργο Γεωργόπουλο (3:00,756). Ο Γεωργόπουλος πάντως αντιμετώπισε τεχνικό πρόβλημα το Σάββατο με αποτέλεσμα να χάσει τις προπονήσεις κι έτσι δεν ήταν όσο ετοιμοπόλεμος θα ήθελε. Την εξάδα συμπλήρωσε ο ανερχόμενος Γιάννης Βράχας (3:05,461), ενώ έβδομος, αλλά με το πιο πλατύ χαμόγελο ήταν ο Hayk Tunian (3:09,334).

Mini Junior

Χαμός έγινε και στην κατηγορία Mini Junior με 14 σούπερ γρήγορους πιτσιρικάδες να τα δίνουν όλα! Μεγάλος πρωταγωνιστής ο Κρητικός Δημήτρης Βλασόπουλος (2:47,204) που επιτέθηκε άγρια στον τελικό, πήρε τη νίκη στην κατηγορία, όντας τέταρτος γενικής και μάλιστα τερματίζοντας με σκασμένο πίσω λάστιχο! Σταθερός και αποτελεσματικός ο Θοδωρής Παχουλός (2:50,716) πήρε άξια την δεύτερη θέση. Το βάθρο συμπλήρωσε ο Χρήστος Θεόπιστος (2:57,564) ο οποίος μάλιστα αγωνίστηκε με κάταγμα στο μετακάρπιο. Ενδεικτικά του επιπέδου αναφέρουμε ότι και οι τρεις πρώτοι της κατηγορίας πλασαρίστηκαν μέσα στην πρώτη δεκάδα της γενικής! Εξαιρετικό αγώνα έκανε ο Μάριος Ξανθόπουλος (3:11,330) που τερμάτισε πέμπτος, με τον χαμογελαστό Μανόλη Γκίνη και τον Γρηγόρη Καραφυλλίδη να συμπληρώνουν την δυνατή εξάδα.

Super Mini Junior

Στο Gravity Trail στην φιλόξενη Σαλαμίνα πραγματοποιήθηκε αγώνας και για τους μικρούς την κατηγορίας Super Mini Junior με έξι αναβάτες να αγωνίζονται μέχρι το πρώτο σπλιτ. Μεγάλος νικητής ο Διονύσης Γιατράς που πέταγε με τη νέα στολή του. Πέρασε τα πρώτα rock garden αέρα και πήρε καθαρά τη νίκη μπροστά από τον Γιάννη Καλαφατά. Την τριάδα συμπλήρωσε ο Νικολής Σκαρής παρόλο που έκανε μόλις τέσσερις καταβάσεις το αγωνιστικό διήμερο. Ο αδερφός του Διονύση, ο Βασίλης Γιατράς, σαφώς βελτιωμένος τερμάτισε τέταρτος, μπροστά από τους μικρούς της κατηγορίας, τον Γιώργο Κολιαστάση και τον Χρυσοβαλάντη Γιατρά. Μπράβο σε όλους! Το πρώτο κομμάτι της πίστας είχε κάποια αρκετά απαιτητικά τμήματα και τα κατάφεραν όλοι τους τέλεια.

Master

Και περνάμε στην κατηγορία Master με έντεκα δυνατούς συμμετέχοντες, αλλά τον ίδιο πρωταγωνιστή. Ο Άρης Χατζηγεωργίου (2:46,395) εμφανίστηκε άριστα προετοιμασμένος και έκανε ένα φοβερό τελικό που του χάρισε μια ακόμη νίκη στην κατηγορία, αλλά και την τρίτη θέση στη γενική! Από την άλλη ο Γιάννης Ιωάννου (2:53,931) δεν πρόλαβε να κάνει τις καταβάσεις προπόνησης που θα ήθελε, δεν μπόρεσε να πιέσει όσο μας έχει συνηθίσει και περιορίστηκε στη δεύτερη θέση. Ένα ακόμη βάθρο για τον Γιάννη Κορφιάτη (3:06,286) που δήλωσε ότι στον τελικό θα προτιμούσε να αγωνίζεται με το δίπλακο dh bike του… Χαμός έγινε για τις θέσεις 4-5-6 με τρεις αναβάτες να στριμώχνονται μέσα σε μισό δευτερόλεπτο! Τέταρτος ο τρελαμένος Ρόλος Καντιώτης, πέμπτος ο πρωτοεμφανιζόμενος στην κατηγορία Παναγιώτης Κιούσης και έκτος ο σούπερ μάστορας Γιώργος Καραδήμας.

Veteran

Μόλις πέντε αναβάτες πήραν εκκίνηση στον τελικό της κατηγορίας Veteran με έναν μεγάλο πρωταγωνιστή. Το Σάββα Ιωάννου (3:04,428) που καβάλα στο εντυπωσιακό Santa Cruz του πήρε καθαρά τη νίκη. Εξαιρετική εμφάνιση πραγματοποίησε ο Γιάννης Καλογεράκης που είχε πολλά κέφια και τερμάτισε δεύτερος, ενώ τρίτος ένα δευτερόλεπτο πίσω του ήταν ο Γιώργος Κολιαστάσης. Στην τέταρτη θέση βρέθηκε ο Φώτης Σκαρής που είχε και το βάρος της διοργάνωσης και πέμπτος ο Αργύρης Κωστόγιαννης, ένας αυθεντικός λάτρης του σπορ που είχε μείνει μακριά για μεγάλο διάστημα λόγω τραυματισμού. Welcome back.

Women

H μοναδική αθλήτρια της κατηγορίας Women, η Όλγα Ζαρκάδα (3:34,753) κατάφερε να βελτιώσει τον χρόνο της παρά τις δύσκολες συνθήκες και σκαρφάλωσε πανάξια στην 41^η θέση της γενικής. Μπράβο! Περιμένουμε και τις υπόλοιπες κοπέλες.

Έτσι, ξεκίνησε θετικά η αγωνιστική σεζόν του Greek Downhill Cup 2024 με τον άρτιο αγώνα στο Gravity Trail στην Σαλαμίνα και άπαντες ανανέωσαν το ραντεβού τους για τον αγώνα της χρονιάς που αναμένεται να γίνει στο φοβερό Gogo DH Trail στο Βαρικό από την σούπερ ομάδα Downhill Ptolemaidas στις 23 Ιουνίου. Θα είμαστε όλοι εκεί.

Συγχαρητήρια αξίζουν στην ομάδα Salamina Bike Park, Gravity Freaks και στον Αθλητικό Σύλλογο Κορυφές Θρακομακεδόνων που μέσα σε δύο εβδομάδες κατάφεραν να διοργανώσουν έναν άρτιο αγώνα σε αντικατάσταση του αγώνα στην Πάρο που αναβλήθηκε.
Απουσίασαν πολλοί κορυφαίοι αναβάτες του χώρου εξαιτίας αγωνιστικών υποχρεώσεων. O Phil Atwill, ο Μάρκος Λαμάρης και ο Νίκος Μαραγκός (ως μηχανικός) βρίσκονταν για το DH World Cup στην Αγγλία, ενώ ο άλλος αναβάτης της Propain Positive, ο Σωκράτης Ζώτος, αγωνίζονταν στην Ιταλία στον πρώτο αγώνα του EDR. Δυστυχώς όμως υπήρξαν και αρκετές «αδικαιολόγητες» απουσίες από αναβάτες του χώρου. Πρέπει να στηρίζουμε τον θεσμό για να έχουμε ελληνικό downhill.
Εξαιρετικός ήταν ο γιατρός του αγώνα που πρόσφερε πολύτιμες υπηρεσίες σε αθλητές που είχαν πτώσεις. Τον ευχαριστούμε. Περαστικά και γρήγορη ανάρρωση σε όλους τους τραυματίες.
Ο Αλέξανδρος Τοπκάρογλου απέδειξε ότι ένας κορυφαίος αναβάτης θα κάνει την διαφορά και σε μια πιο «εύκολη» πίστα… Το downhill είναι αγώνας ταχύτητας!
Υπήρξε ένα ατύχημα με φορτηγό όπου έπαθαν ζημιές κάποια ποδήλατα αγωνιζόμενων. Ευτυχώς το θέμα διευθετήθηκε με την ασφάλεια του οχήματος, ενώ παράλληλα βρέθηκαν λύσεις και επισκευάστηκαν όλα τα λαβωμένα ποδήλατα.
Εξαιρετικό ήταν το κλίμα μεταξύ των αθλητών και γενικά η ατμόσφαιρα του αγώνα. Όποτε υπήρξαν κάποιες εντάσεις λύθηκαν με αμοιβαία κατανόηση ενώ αναβάτες και ομάδες λειτούργησαν σαν μια μεγάλη παρέα.
Με αυτό τον δυνατό και άρτιο αγώνα η Σαλαμίνα μπήκε δυναμικά στα αγωνιστικά δρώμενα των αγώνων gravity. Μείνετε συντονισμένοι για τον επερχόμενο αγώνα mtb enduro που θα διοργανωθεί από την ομάδα Salamina Bike Park το Φθινόπωρο.