Τι αγωνάρα ήταν αυτή!!! Το Red Bull Hardline του 2024 ξεπέρασε και τον εαυτό του! Η νέα
διαδρομή -με το εντελώς καινούριο πρώτο τμήμα- ήταν φοβερή, το line up των αθλητών
εξαιρετικά ενδιαφέρον, ο συναγωνισμός στα κόκκινα, το θέαμα στα ύψη, ενώ παράλληλα
είχαμε την ευκαιρία να δούμε πολλά πρωτότυπα bikes και ενδιαφέροντα βαψίματα. Κι όλα
αυτά με ιδανικές καιρικές συνθήκες και έναν τεράστιο πρωταγωνιστή.
Πολύ σωστά δεν συμπεριλήφθηκε το επικίνδυνο canyon gap στην διαδρομή του αγώνα ο
οποίος δεν έχασε διόλου από την αίγλη του. Η πίστα ήταν εξαιρετικά υψηλής δυσκολίας
και απαιτούσε skills & guts (ικανότητες και τσαγανό) και μόνο για να την κατέβεις… Ειδικά
το νέο τμήμα της πίστας έκανε ένα τέλειο πάντρεμα τεχνικής δυσκολίας σε βράχια, με
κάποια ζόρικα drops και τμήμα υψηλής ταχύτητας. Αυτό το αριστερό μπερμ μετά το πρώτο
μεγάλο rock drop κυριολεκτικά έκοβε την ανάσα. Ευτυχώς οι καιρικές συνθήκες ήταν
ιδανικές κι έτσι μερικοί από τους κορυφαίους αναβάτες downhill στον πλανήτη μπόρεσαν
να πιέσουν στα όρια τους, ενώ και πολλοί θεατές έδωσαν το παρών ζεσταίνοντας ακόμη
περισσότερο την καυτή ατμόσφαιρα.
Δες στο παρακάτω video το pov του Ronan Dunn από τις λασπωμένες προπονήσεις:
Εκτός από το θέαμα μεγάλος νικητής ήταν ο τέρμα φορμαρισμένος 21χρονος Ronan Dunn.
Ο φοβερός Ιρλανδός πραγματοποίησε τον ταχύτερο χρόνο στον προκριματικό και
κατάφερε να πάρει μια τεράστια νίκη στον τελικό κάνοντας μια κατάβαση για σεμινάριο
και βελτιώνοντας τον χρόνο του κατά τέσσερα ολόκληρα δευτερόλεπτα. Να σημειώσουμε
βέβαια ότι ο Dunn είχε σούπερ ανεβασμένη ψυχολογία καθώς δύο μέρες νωρίτερα του
είχαν παραδώσει το νέο Red Bull κράνος του. Ο μόνιμος πρωταγωνιστής του θεσμού -και
τρεις φορές νικητής- ο Bernard Kerr έκανε άλλη μια δυναμική εμφάνιση και κατάκτησε την
δεύτερη θέση 1,2’’ πίσω από τον νικητή. Τεράστια εμφάνιση έκανε ο πρωταθλητής Urban
Downhill του 2023, ο Κολομβιανός Juanfer Velez και πήρε πανάξια την τρίτη θέση. Οδήγησε
τέρμα επιθετικά στο πρώτο τμήμα της πίστας, έκανε τρελά άλματα και κάθισε έστω και για
λίγο στο hot seat. Την προηγούμενη μέρα μάλιστα είχε κάνει και no hands στο τεράστιο
road gap!
Ο περσινός Παγκόσμιος Πρωταθλητής downhill, o Charlie Hatton, τίμησε το jersey
με τις ρίγες κατακτώντας την τέταρτη θέση, ενώ ο ανερχόμενος Γάλλος Matteo Iniguez
πραγματοποίησε ίσως την καλύτερη κατάβαση της καριέρας του και πήρε την πέμπτη
θέση. Τρελή ήταν η κατάβαση του ετέρου Κολομβιανού, του Sebastian Holguin που παρά
τα λάθη του και τα σχεδόν case στα γιγάντια διπλά, κατάφερε να πάρει την έκτη θέση. Οι
δύο Κολομβιανοί πάντως ξαναέβαλαν για τα καλά την χώρα τους στο χάρτη του
παγκόσμιου downhill, μετά τον φοβερό Marcelo Gutierrez.
Δες σε επανάληψη ολόκληρο το συναρπαστικό Red Bull Hardline εδώ:
Φυσικά υπήρχε και αρκετό δράμα, με ατυχίες, μηχανικά προβλήματα και πτώσεις -χωρίς
όμως κάποιο σοβαρό τραυματισμό. Είδαμε τα αδέρφια Matt και Jono Jones εγκατέλειψαν
από σκασμένο λάστιχο στο ίδιο σχεδόν σημείο της πίστας, ενώ μηχανικό πρόβλημα
αντιμετώπισε ο freestyler Thomas Genon και μάλιστα πριν τα μεγάλα άλματα όπου θα
έκανε τα δικά του…
Μόνο θετική κρίνεται η επανεμφάνιση στους αγώνες του Josh “Ratboy”
Bryceland που τερμάτισε στην 12 η θέση καβάλα στο πρωτότυπο downhill της Cannondale.
Δυνατός και ο Sam Blenkinsop που στα 36 του χρόνια κατάφερε να τερματίσει όγδοος.
Όσο αφορά στα ποδήλατα είδαμε mullet και φουλ 29άρια και κάποια εντυπωσιακά
πρωτότυπα. Πρώτο και καλύτερο το Mondraker Summum του Ronan Dunn. Άλλα
εντυπωσιακά πρωτότυπα που εξελίσσονται πριν βγουν στην παραγωγή ήταν το Cannondale
του Bryceland, το Pivot του Kerr, το Airdrop του Evans, το Marin του Jones και το Zerode του
Vernon. Του άτυχου Vernon, που είχε μια πολύ δυνατή κατάβαση πριν την πτώση του
καβάλα στο εντυπωσιακό Zerode με το εσωτερικό κιβώτιο. Τα βλέμματα μαγνήτισαν και τα
όμορφα βαμμένα Santa Cruz με τα κοκάλινα γράμματα των δύο Κολομβιανών άσων.
Έτσι ολοκληρώθηκε για 10 η χρονιά το Βρετανικό Red Bull Hardline στην Ουαλία και το
σίγουρο είναι ότι είχε απόλυτη επιτυχία και ώθησε την εξέλιξη του αγωνιστικού downhill
προς τον σωστό δρόμο.
Ήδη ανυπομονούμε για το επόμενο…
Aποτελέσματα Red Bull Hardline 2024
| 1 | Ronan | Dunne | 2:23.045 |
| 2 | Bernard | Kerr | 2:24.327 |
| 3 | Junafer | Muñoz | 2:25.234 |
| 4 | Charlie | Hatton | 2:26.256 |
| 5 | Matteo | Iniguez | 2:27.502 |
| 6 | Sebastian | Holguin | 2:29.700 |
| 7 | Adam | Brayton | 2:29.702 |
| 8 | Sam | Blenkinsop | 2:29.790 |
| 9 | George | Brannigan | 2:30.426 |
| 10 | Harry | Molloy | 2:33.935 |
