Με μάχες μέχρι και την τελευταία ειδική ολοκληρώθηκε στην Ουαλία το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα EnduroGP 2026. Η δεύτερη ημέρα του Forsitservices GP of Wales έκρινε τους τελευταίους παγκόσμιους τίτλους της χρονιάς, με τους Steve Holcombe, Andrea Verona και Alberto Elgari να στέφονται πρωταθλητές στις Enduro3, Enduro2 και Junior αντίστοιχα. Την ίδια ώρα, ο ήδη παγκόσμιος πρωταθλητής της EnduroGP Josep Garcia έκλεισε ιδανικά μία εξαιρετική σεζόν, παίρνοντας ακόμη μία νίκη και φτάνοντας τις 50 νίκες κατηγορίας στην καριέρα του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Enduro.
Verona: Πρωταθλητής E2 με διαφορά μόλις έξι δευτερολέπτων
Η μεγαλύτερη αγωνία της ημέρας ήταν στην Enduro2, εκεί όπου Andrea Verona και Zach Pichon έφτασαν μέχρι την τελευταία ειδική με τον παγκόσμιο τίτλο ουσιαστικά ανοιχτό.
Ο Andrea Verona της Red Bull KTM Factory Racing είχε φτάσει στον τελευταίο γύρο με μικρό βαθμολογικό προβάδισμα απέναντι στον Zach Pichon της TM MOTO Boano Factory Enduro Team. Μετά όμως την 3η θέση της πρώτης ημέρας στην Ουαλία, η μεταξύ τους διαφορά περιορίστηκε στον έναν μόλις βαθμό.
Ο Ιταλός μπήκε δυνατά στη δεύτερη ημέρα και παρά τη συνεχή πίεση του Pichon κατάφερε να διατηρήσει το προβάδισμα μέχρι το τέλος. Ο Γάλλος έκανε μία τελευταία μεγάλη προσπάθεια στην τελική ειδική, όμως ο Verona κράτησε τη νίκη για μόλις έξι δευτερόλεπτα και μαζί της κατέκτησε τον τίτλο της Enduro2.
Δεν ήταν ένα εύκολο Σαββατοκύριακο. Ήρθαμε εδώ με ένα μικρό πλεονέκτημα και ήξερα ότι έπρεπε να κερδίσω
μία από τις δύο ημέρες για να εξασφαλίσω το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Αφού δυσκολεύτηκα λίγο την πρώτη ημέρα
και τερμάτισα τρίτος, μπήκα στην τελευταία ημέρα με μόλις έναν βαθμό να μας χωρίζει, οπότε ήξερα ότι
έπρεπε να τα δώσω όλα.
Είμαι πραγματικά χαρούμενος με τον τρόπο που διαχειρίστηκα σήμερα την πίεση και την κατάσταση. Οδήγησα
πολύ καλά, πίεσα από την αρχή και κατάφερα να πάρω τη νίκη όταν είχε τη μεγαλύτερη σημασία.
Αυτός ο τίτλος σημαίνει πολλά για μένα. Ποτέ δεν είναι μόνο ένας αναβάτης αυτός που πετυχαίνει κάτι τέτοιο
– υπάρχει πάντα μια ολόκληρη ομάδα πίσω σου και είμαι πραγματικά τυχερός που έχω γύρω μου μια τόσο σπουδαία
ομάδα. Ένα τεράστιο ευχαριστώ σε όλους όσοι συμμετείχαν σε αυτή την προσπάθεια.
Fabio Farioli: ένα πρωτάθλημα που κρίθηκε μέχρι την τελευταία ειδική
Ο Team Manager της Red Bull KTM Factory Racing, Fabio Farioli, παραδέχθηκε ότι μετά την πρώτη ημέρα η κατάσταση δεν έδειχνε καθόλου απλή.
Ήταν μια απίστευτη ημέρα γιατί, για να είμαι ειλικρινής, μετά την πρώτη ημέρα δεν είχα και τόση
αυτοπεποίθηση. Ο Andrea δυσκολευόταν λίγο με την αίσθηση που είχε, όμως σήμερα το πρωί ήταν μια
εντελώς διαφορετική ιστορία.
Από την πρώτη ειδική πάλευε πολύ δυνατά και διαχειριζόταν την πίεση πραγματικά καλά. Ακόμη και όταν
ο Pichon οδηγούσε πολύ γρήγορα, ο Andrea μπορούσε να απαντήσει και κάποιες φορές ήταν ταχύτερος μόνο
για λίγα δέκατα ή λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο.
Ήταν μια απίστευτη μάχη και δεν μπορώ να θυμηθώ ένα πρωτάθλημα να έχει κριθεί με τόσο έντονα
συναισθηματικό τρόπο, μέχρι και την τελευταία ειδική. Συγχαρητήρια στον Andrea και σε ολόκληρη την
ομάδα, αλλά και στον Pichon για την τόσο δυνατή μάχη.
Δέκατος παγκόσμιος τίτλος για τον Steve Holcombe
Στην Enduro3, ο Steve Holcombe πρόσθεσε ακόμη έναν παγκόσμιο τίτλο στην εντυπωσιακή συλλογή του.
Ο Βρετανός της Sherco Racing Factory δεν είχε το ιδανικό ξεκίνημα στη δεύτερη ημέρα, όμως κατάφερε στη συνέχεια να ανακάμψει και να διαχειριστεί το βαθμολογικό του πλεονέκτημα απέναντι στον Brad Freeman της Beta Factory Team.
Ο Freeman είχε χάσει σημαντικό έδαφος στη μάχη του τίτλου και ο Holcombe χρειαζόταν πλέον να αποφύγει το μεγάλο λάθος. Το έκανε και εξασφάλισε τον τίτλο της Enduro3 για το 2026.
Garcia: ιδανικό φινάλε και 50ή νίκη καριέρας
Ο Josep Garcia είχε φτάσει στην Ουαλία χωρίς το άγχος του τίτλου, αφού το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα EnduroGP είχε ήδη κριθεί υπέρ του. Αυτό όμως δεν άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο αντιμετώπισε τον τελευταίο αγώνα της χρονιάς.
Ο Ισπανός της Red Bull KTM Factory Racing ολοκλήρωσε τον πρώτο γύρο ειδικών με διαφορά 12 δευτερολέπτων από τον teammate του Andrea Verona και συνέχισε να ελέγχει τον αγώνα παρά την πίεση που δέχτηκε από Verona και Pichon.
Στις ολοένα και πιο δύσκολες ειδικές της Ουαλίας διατήρησε τον ρυθμό του και πέρασε την τελευταία EXPOTRADE Cross Test της χρονιάς ως νικητής. Ήταν η 50ή νίκη κατηγορίας της καριέρας του στο EnduroGP.
Ήταν ένα πραγματικά διαφορετικό Σαββατοκύριακο για μένα γιατί, για πρώτη φορά, όλα είχαν ήδη κριθεί
πριν από τον τελευταίο γύρο. Όμως ο στόχος μου παρέμενε ο ίδιος: να παλέψω για το ψηλότερο σκαλί του
βάθρου και να προσπαθήσω να κερδίσω τόσο τη γενική όσο και την κατηγορία Enduro1.
Ήθελα να τελειώσω τη σεζόν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο και ήταν υπέροχο που το κατάφερα. Θέλω απλώς
να ευχαριστήσω την ομάδα μου, τους μηχανικούς μου, όλους τους ανθρώπους γύρω μου, την οικογένειά μου
και τους φίλους μου. Ήταν μια πραγματικά απίστευτη σεζόν.
Elgari πρωταθλητής Junior – Joyon ο απόλυτος πρωταγωνιστής στην Ουαλία
Στην Tsubaki FIM Junior Enduro World Championship, η νίκη της ημέρας πήγε στον Leo Joyon της Triumph Factory Racing, όμως ο παγκόσμιος τίτλος κατέληξε στον Alberto Elgari.
Ο Joyon συνέχισε την εξαιρετική του φόρμα στο δεύτερο μισό της σεζόν και κυριάρχησε στις ειδικές της Ουαλίας, επικρατώντας με διαφορά 38 δευτερολέπτων. Δεύτερος τερμάτισε ο Kevin Cristino της NSA Racing, μόλις ένα δευτερόλεπτο μπροστά από τον Manuel Verzeroli της TM MOTO Boano Factory Enduro Team.
Ο Elgari, από την πλευρά του, δεν χρειάστηκε να κυνηγήσει τη νίκη. Διαχειρίστηκε το βαθμολογικό του προβάδισμα, τερμάτισε πέμπτος και κατέκτησε τον πρώτο παγκόσμιο τίτλο της καριέρας του.
Παράλληλα με τον γενικό τίτλο των Junior, ο Ιταλός κατέκτησε και το FIM Junior1 Enduro World Cup, ενώ ο Romain Dagna της Team KTM Pro Racing Sport πήρε τον τίτλο στη Junior2.
Paul Edmondson για τον Leo Joyon
Λαμβάνοντας υπόψη τις συνθήκες που είχαμε στην αρχή, με τραυματισμούς και με την ανάγκη να φέρουμε
αναβάτες και να αλλάξουμε διάφορα πράγματα, το να ολοκληρώνουμε τη χρονιά με τον Leo με έναν τόσο
απίστευτο τρόπο είναι κάτι για το οποίο μπορούμε πραγματικά να είμαστε περήφανοι.
Έχασε οριακά το πρωτάθλημα της Junior στη γενική, τερματίζοντας δεύτερος τόσο στη Junior όσο και στη Junior1,
όμως η πρόοδος που έχει κάνει σε όλη τη διάρκεια της σεζόν ήταν εκπληκτική. Όλος ο λόγος που φέρνουμε αυτή
τη νεότερη γενιά στην ομάδα είναι για να μάθει και ο Leo έχει πραγματικά δείξει ότι έχει αφομοιώσει όλα όσα
του έχουμε δώσει.
Αξίζουν συγχαρητήρια στον ίδιο, στον μηχανικό του και σε ολόκληρη την ομάδα για τη δουλειά που έχουν κάνει.
Εδώ στην Ουαλία, το να κάνει το 1-1 ήταν ένας πραγματικά δυνατός και σταθερός τρόπος για να ολοκληρώσει
τη σεζόν.
Gutish νικήτρια και στο τελευταίο αγωνιστικό σκέλος των γυναικών
Στην Expotrade Women’s Enduro, η Rachel Gutish της RIEJU Factory Team ολοκλήρωσε με τον καλύτερο τρόπο μία ήδη εξαιρετική χρονιά.
Η Αμερικανίδα, δύο φορές παγκόσμια πρωταθλήτρια, κέρδισε τις τρεις πρώτες ειδικές της ημέρας και συνέχισε στον ίδιο ρυθμό μέχρι το τέλος, επικρατώντας με διαφορά 53 δευτερολέπτων.
Η Rosie Rowett, νικήτρια της πρώτης ημέρας στην Ουαλία, δεν κατάφερε να επαναλάβει την επιτυχία της και βρέθηκε σε μάχη με τη Nieve Holmes. Η Rowett πήρε τελικά τη δεύτερη θέση με διαφορά μόλις 8,89 δευτερολέπτων από τη Holmes.
Η ίδια σειρά αποτυπώθηκε και στην τελική βαθμολογία του πρωταθλήματος, με τη Gutish πρωταθλήτρια, τη Rowett δεύτερη και τη Holmes τρίτη. Στην Expotrade Junior Women’s Enduro, η Lorna Lafont με Husqvarna πήρε μία καθαρή νίκη απέναντι στη Charlene Boudon με Fantic και έκλεισε τη χρονιά ως νικήτρια του Expotrade FIM Junior Women’s Enduro World Cup.
Scardina με νίκη στο φινάλε της Youth
Ο ήδη παγκόσμιος πρωταθλητής της Putoline Oil FIM Youth Enduro, Pietro Scardina, έκλεισε και αυτός τη σεζόν με νίκη.
Ο Ιταλός της TM Costa Ligure πέρασε στην κορυφή στο τέλος του πρώτου γύρου και από εκεί και πέρα δεν απειλήθηκε ουσιαστικά, τερματίζοντας 22 δευτερόλεπτα μπροστά από τον Yago Dominguez της WP Eric Auge.
Ο Dominguez είχε ξεκινήσει δυνατά, σημειώνοντας τον ταχύτερο χρόνο στην πρώτη ειδική και κερδίζοντας συνολικά ακόμη τρεις δοκιμασίες, όμως δεν μπόρεσε να ανατρέψει τη διαφορά. Το βάθρο συμπλήρωσε ο Riccardo Pasquato της Fantic Factory Racing.
Μόλις ολοκληρώσαμε τη δεύτερη ημέρα στο EnduroGP στην Ουαλία. Ειλικρινά, ήταν ένα τρελό Σαββατοκύριακο!
Η χθεσινή ημέρα ήταν τόσο καλή και η σημερινή ακόμη καλύτερη· η διαδρομή ήταν πάρα πολύ σκληρή.
Είμαι αρκετά χαρούμενος με τα αποτελέσματα και ήταν εκπληκτικό να βλέπεις τον κόσμο γύρω από τη διαδρομή.
Μπορούσα να τους ακούω να μας επευφημούν καθώς περνούσαμε και συνολικά ήταν απλώς μια υπέροχη εμπειρία.
Απόλαυσα την οδήγηση της TF 450-E και ήταν φοβερή. Ελπίζω να επιστρέψω και να κάνω περισσότερους αγώνες στο μέλλον!
