Με εντυπωσιακό τρόπο ξεκίνησε το DH World Cup στην Πολωνία καθώς οι ισχυρές βροχές και οι χιονοπτώσεις του αγωνιστικού διήμερου εκτίναξαν τον βαθμό δυσκολίας των αγώνων και έδωσαν την ευκαιρία στους πιο καλά προετοιμασμένους να λάμψουν. Παράλληλα ήταν ο πρώτος αγώνας υπό τους νέους κανονισμούς όπου προκρίνονται 30 αναβάτες στον τελικό της Elite Men, 15 στην Elite Women, 20 στην Junior Men και 10 στην Junior Women. Η πρόκριση μάλιστα γίνεται μέσω νέου συστήματος με Qualifying 1 και Qualifying 2. Στους άνδρες προκρίνονται 20 από το Q1 και 10 από το Q2 και στις γυναίκες 10 από το Q1 και 5 από το Q2. Όπως καταλαβαίνετε έγινε πραγματικά χαμός με το Q2 να έχει εξαιρετικά υψηλό επίπεδο ανταγωνισμού και πολύ αγωνία!
Ειδικά στην Men Elite είδαμε στο Q2 πολλούς κορυφαίους pro να τα δίνουν όλα για μια θέση στον τελικό, αλλά και κάποιους να μένουν έξω… Χαρακτηριστικά αναφέρουμε ότι ο Troy Brosnan, ο περσινός Παγκόσμιος Πρωταθλητής Loris Vergier, o Jordan Williams, o Amaury Pierron, o Finn Illes, o Danny Hart, ακόμη και ο Jackson Goldstone προκρίθηκαν μέσω του Q2! Ο Jackson μάλιστα προκρίθηκε όγδοος στο Q2 ενώ ήταν μόλις έξι δέκατα ταχύτερος από τον 11ο, Matt Walker, που έμεινε εκτός τελικού! Ταχύτερος στο Q1 πάντως ήταν ο Loic Bruni με τους πιτσιρικάδες Oli Davis και Ryan Pinkerton να κάνουν την έκπληξη καθώς προκρίθηκαν μέσα στην πρώτη τριάδα! Στην κατηγορία Women Elite τα πράγματα ήταν πιο ξεκάθαρα καθώς προκρίθηκαν στον τελικό όλα τα μεγάλα ονόματα με την περσινή Πρωταθλήτρια, Vali Holl να προκρίνεται πρώτη. Χαμός και στις κατηγορίες Junior και ειδικά στα κορίτσια όπου προκρίνονται μόνο 10 αθλήτριες. Ταχύτερος Junior πάντως ήταν ο Γάλλος Max Alran με τον μεγάλο του αντίπαλο Asa Vermette να προκρίνεται δεύτερος μισό δευτερόλεπτο πίσω του. Μάχη για την πρόκριση έδωσε και ο Έλληνας αναβάτης Θανάσης Παράδας ο οποίος δυσκολεύτηκε στην λάσπη και δεν κατάφερε να προκριθεί στον τελικό, πραγματοποιώντας τον 63ο χρόνο. Σίγουρα όμως έγινε καλύτερος ζώντας μια τέτοια μοναδική εμπειρία. Ταχύτερη Junior ήταν η σούπερ ανερχόμενη Αμερικανίδα, Aletha Ostgaard.
Πάντως μπορεί να γκρινιάξαμε θεατές και αγωνιζόμενοι για το νέο format των αγώνων η αλήθεια όμως είναι ότι ο αγώνας στην Πολωνία ήταν από τους πιο συναρπαστικούς που έχουν γίνει στην ιστορία. Μάλιστα εκτός από τους καθηλωτικούς τελικούς είχαμε και το Q2 που έκοβε την ανάσα με τους riders να τα δίνουν όλα για όλα χωρίς περιθώριο λάθους!
Δες στο παρακάτω video ολόκληρο το συναρπαστικό Q2 για EliteWomen και Men:
H μέρα των τελικών
Σίγουρο οι καιρικές συνθήκες την ημέρα των τελικών ήταν εφιαλτικές και ειδικά όταν αγωνίστηκαν οι Women Elite όπου είχε πολύ δυνατή βροχή, αλλά και τόσο δυνατή χιονόπτωση ψηλά που το έστρωσε στην καλύβα της εκκίνησης, ενώ το κρύο ήταν τσουχτερό με αποτέλεσμα να νιώθουν τα χέρια τους να παγώνουν! Πραγματικά σκληρές! Στον τελικό των ανδρών πάντως οι συνθήκες μαλάκωσαν όταν αγωνίστηκαν οι τελευταίοι 10 αναβάτες με αποτέλεσμα να έχουν ένα μικρό πλεονέκτημα έναντι αυτών που ξεκίνησαν πρώτοι.
Junior Women
Η αγωνιστική ημέρα ξεκίνησε με την κατηγορία Junior Women με πολύ λασπουριό, αλλά χωρίς δυνατή βροχόπτωση. Σε αυτές τις ζόρικες συνθήκες έλαμψε η Δανή Rosa Marie Jensen την ομάδας Specialized Gravity, όπου στον πρώτο αγώνα World Cup της καριέρας της κατάφερε να πάρει τη νίκη! Το έκανε με εμφατικό τρόπο μάλιστα καθώς ήταν ταχύτερη από την δεύτερη κατά 4,6’’. Φοβερή κατάβαση έκανε και η Αυστριακή Lina Frener -μαθητευόμενη του Greg Minnaar- και έφερε άξια το Norco στην δεύτερη θέση. Το βάθρο συμπλήρωσε η Eliana Hulsebosch που άφησε τέταρτη την Μatilda Melton για μόλις ένα δέκατο. Η ταχύτερη του προκριματικού Aletha Ostgaard είχε έξοδο στο πρώτο σπλιτ και περιορίστηκε στην έβδομη θέση.
Δες εδώ ολόκληρο τον τελικό της κατηγορίας JuniorWomen:
Junior Men
Πολύ δυνατές μάχες, πτώσεις και εκπλήξεις είχαμε στον τελικό της κατηγορίας Junior Men με 20 τρελαμένους πιτσιρικάδες να τα δίνουν όλα για την διάκριση. Ωστόσο αρχοντική ήταν η κατάβαση του περσινού νικητή overall της κατηγορίας, του Γάλλου Max Alran που παρά το λασπουριό κατέβηκε με αυτό το αέρινο και άνετο στυλ του και ξεκίνησε την σεζόν με μια εμφατική νίκη. Φοβερή ήταν η κατάβαση του Αυστραλού Tyler Waite που τον ανέβασε στο δεύτερο σκαλί του βάθρου, λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο πίσω από τον νικητή. Τον ακολούθησαν δύο ακόμη πολύ γρήγοροι συμπατριώτες του, o Oli Clark και ο Jonty Williamson. Όσο για τον Asa Vermette, είχε πτώση μέσα στη λάσπη στο δεύτερο σπλιτ, αναγκάστηκε μάλιστα να βγάλει το δεξί του γάντι για να τερματίσει τελικά στην 10η θέση.
Δες εδώ ολόκληρο τον τελικό της κατηγορίας Junior Μen:
Elite Women
Τι να πούμε για τις καιρικές συνθήκες κατά την διάρκεια του αγώνα Women Elite. Ήταν οι χειρότερες καιρικές συνθήκες που έχουμε δει σε αγώνα DH World Cup (και το παρακολουθούμε ανελλιπώς από το 2008) καθώς είχε πολύ κρύο, δυνατή βροχή και δυνατή χιονόπτωση στο πρώτο τμήμα της πίστας. Οι συνθήκες ήταν μάλιστα οι χειρότερες στις τελευταίες αθλήτριες. Η λεπτοκαμωμένη Βρετανίδα, Thanee Seagrave, δεν μάσησε τίποτα πάντως και κατάφερε να πάρει μια τεράστια νίκη που μπορεί να σηματοδοτήσει την καριέρα της. Οδήγησε δυνατά και επιθετικά στο πρώτο δύσκολο τμήμα της πίστας και έσωσε οριακά μια πτώση στην τελευταία δύσκολη στροφή. Φοβερή!
Δεύτερη, 1,7’’ πίσω από την μεγάλη νικήτρια τερμάτισε η ανερχόμενη Αμερικανίδα Anna Newkirk! Η αναβάτης της Frameworks ξεκίνησε από τις πρώτες καθώς είχε προκριθεί μέσω του Q2 και έμεινε πολύ ώρα στο hot seat. Επιστροφή στις καλές εμφανίσεις πραγματοποίησε η Nina Hoffmann που τερμάτισε τρίτη χωρίς όμως να κινηθεί στους ρυθμούς των δύο πρώτων. Πολύ δυνατή εμφανίστηκε η Camille Balance αγωνιζόμενη με την νέα ομάδα της Yeti και κατάφερε να τερματίσει τέταρτη, ενώ η ταχύτερη του προκριματικού Vali Holl δεν μπόρεσε να βρει τον ρυθμό της και περιορίστηκε στην πέμπτη θέση. Υπέρ του δέοντως συντηρητική η Myriam Nicole ήταν μόλις 10η. Κακή μέρα είχε και η φοβερή Harriet Harnden που είχε πτώση και τερμάτισε 14η. Η Harnden είχε κερδίσει και τις δύο ημέρες στον πρώτο αγώνα EDR World Cup στην Ιταλία, προτίμησε να αγωνιστεί στο DH, αλλά δεν της βγήκε.
Δες στο παρακάτω video τα highlights από τον τελικό της κατηγορίας EliteWomen:
Elite Men
Και τελικά κερδίζουν οι Γάλλοι… Σίγουρα ένας από τους πιο επικούς αγώνες DH που έχει γίνει και οι Γάλλοι riders είχαν πάλι τον πρώτο λόγο. Τεράστιος νικητής ο ταχύτερος του Q1 Loic Bruni που οδήγησε με το γνωστό δυναμικό και αλάνθαστο στυλ του. Η αλήθεια είναι πάντως ότι η βροχή είχε κόψει κατά την διάρκεια της κατάβασης του.
BANG ! P1 in Poland for round 1, in the mud 😍🫡 Hyped – 📸 – @mediamoni
Posted by Loic Bruni on Sunday, May 18, 2025
Ήταν μια οριακή νίκη για τον Γάλλο καθώς ένας φουλ αποφασισμένος Oisin O’ Callaghan πήρε την δεύτερη θέση μόλις 156 χιλιοστά πίσω του. Ο rider της ημέρας πάντως ήταν ο Αmaury Pierron ο οποίος έκανε το run του με καταρρακτώδη βροχή και έμεινε στο hot seat μέχρι να κατέβουν οι δύο τελευταίοι. Πολύ δυνατός. Ο νταουνχιλάς που έγινε εντουράς (πήρε τρεις παγκόσμιους τίτλους) ο Αμερικανός Richie Rude εκμεταλλεύτηκε την κορυφαία φυσική του κατάσταση και τερμάτισε τέταρτος, ενώ πολύ δυνατό come back έκανε ο Γάλλος Tibaut Daprela που μπήκε στην πρώτη πεντάδα. Δυστυχώς από φέτος ανεβαίνουν μόνο τρεις στο βάθρο και όχι πέντε όπως ήταν μέχρι πέρσι. Ο συναγωνισμός πάντως ήταν εξαιρετικά υψηλός κι έτσι είδαμε τον Loris Vergier στην πρώτη του εμφάνιση με Commencal να τερματίζει μόλις έβδομος, ενώ άτυχος ήταν ο Benoit Coulange καθώς του βγήκε η αλυσίδα ενώ είχε πρώτο χρόνο στα τρία πρώτα split. Απογοητευτική ήταν η εμφάνιση του πολλά υποσχόμενου Καναδού Jackson Goldstone που τερμάτισε μόλις 20ος χωρίς να έχει κάποια πτώση… Ήδη έχουμε πολλές ανακατατάξεις λοιπόν και ανυπομονούμε για τον επόμενο αγώνα.
Δες στο παρακάτω video τα highlights από τον τελικό της κατηγορίας EliteMen:
