Το Rally Dakar 2026 πέρασε στη δεύτερη εβδομάδα δράσης. Μετά το rest day του Σαββάτου, σειρά είχε το stage 7 (Κυριακή 11/1) όπου οι αναβάτες είχαν να αντιμετωπίσουν μία ακόμα εξαντλητική ημέρα. Το συνολικό μήκος της ημέρας ήταν 877km από τα οποία τα 459 ήταν ειδική διαδρομή, αρχικά με αμμόλοφους, και προς το τέλος της με στενό, τεχνικό τερέν
Ασταμάτητος ο Benavides
Αν και ήταν έκτος στη σειρά εκκίνησης, ο Luciano Benavides ξεκίνησε εκπληκτικά γρήγορα και κατάφερε γρήγορα να πιάσει τους προπορευόμενους αναβάτες και να τους προσπεράσει. Ήδη στο 100ο χιλιόμετρο, είχε δημιουργήσει διαφορά άνω του ενός λεπτού από τον δεύτερο και τελικά πήρε τη νίκη της ημέρας με διαφορά 4λεπτά και 57 δευτερόλεπτα από τον Edgar Canet (KTM).
Luciano Benavides: “Είμαι πραγματικά χαρούμενος που πήρα τη δεύτερη φετινή νίκη μου σε ειδική διαδρομή. Πίεσα όλη μέρα και ένιωθα υπέροχα. Το να ξεκινάω τη δεύτερη εβδομάδα έτσι είναι πραγματικά θετικό, είμαι σε καλή φόρμα και έχω πολύ δυνατό κίνητρο. Ένιωσα πολύ άνετα στη μοτοσυκλέτα σήμερα και νιώθω πολύ καλά και το σώμα. Σήμερα ήταν εξαιρετικά γρήγορος, αλλά απλώς παρέμεινα συγκεντρωμένος στην πλοήγηση. Νομίζω ότι έκανα πολύ καλή δουλειά.”
Νίκη και για τον Luciano Benavides στην κατηγορία Challenger και έτσι τα αδέρφια Banavides έγιναν τα πρώτα που κερδίζουν δύο ειδικές στην ίδια μέρα.
Επιστροφή Canet
Μετά τις δυσκολίες που αντιμετώπισε στο τέλος της πρώτης εβδομάδας, ο Edgar Canet (Red Bull KTM Factory Racing) επέστρεψε στο προσκήνιο. Εκκινώντας την μέρα από την 15η θέση, ο νεαρός Ισπανός αύξησε σταδιακά τον ρυθμό και έφτασε μέχρι τη δεύτερη θέση.
Edgar Canet: “Το stage 7 ήταν πολύ γρήγορο. Χάθηκα ακριβώς στην αρχή, γύρω στο 15ο χιλιόμετρο, αλλά μετά από αυτό, κατάφερα να βρω τον ρυθμό μου και να κολλήσω κυνηγώντας τους αναβάτες μπροστά. Είχα μια πολύ καλή αίσθηση με τη μοτοσυκλέτα και κατάφερα να τερματίσω δεύτερος στην ειδική, οπότε είμαι πολύ χαρούμενος με το πώς πήγε η μέρα. Ο Luciano κέρδισε σήμερα και ο Daniel ήταν τέταρτος, οπότε ήταν μια σπουδαία μέρα για εμάς. Τώρα πρέπει να ανοίξουμε αύριο και να προσπαθήσουμε να κερδίσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο.”
Άυξησε τη διαφορά του ο Sanders
Ο Daniel Sanders έδειξε σήμερα για άλλη μια φορά την ικανότητα, την ταχύτητα και την ψυχραιμία του. Παρά ένα λάθρος του “με το καλημέρα” ο Αυστραλός έσκυψε το κεφάλι του και κατάφερε να αντεπιτεθεί. Όχι μόνο πρόλαβε τους αντιπάλους του, αλλά άνοιξε και αρκετή διαφορά για να διεκδικήσει το διαθέσιμο bonus από το 375ο χιλιόμετρο και μετά. Έτσι όχι μόνο πήρε μία πολύ δυνατή τέταρτη θέση στην ειδική αλλά και αύξησε το πλεονέκτημά του στην κορυφή της βαθμολογίας σε 4 λεπτά και 25 δευτερόλεπτα από τον Ricky Brabec (Monster Energy Honda HRC) που παραμένει στη δεύτερη θέση της κατάταξης.
Daniel Sanders: “Έκανα ένα λάθος στην εκκίνηση και έχασα δύο ή τρία λεπτά. Μετά από αυτό, ήταν δύσκολο να προλάβω τους μπροστά επειδή ήταν γρήγορη ειδική και δύσκολο να κάνεις τη διαφορά. Μετά τον δεύτερο ανεφοδιασμό, οι κορυφαίοι αναβάτες στην ειδική είχαν επιβραδύνει για να υπολογίσουν το μπόνους, οπότε έβαλα το κεφάλι κάτω και απομακρύνθηκα για να βεβαιωθώ ότι δεν θα έχανα. Πίεσα όσο πιο δυνατά μπορούσα μέχρι το τέλος. Νιώθω καλά σήμερα, οδήγησα καλά και μόλις ζεσταίνομαι. Η μοτοσικλέτα λειτουργεί πολύ καλά, το σώμα μου είναι δυνατό και είμαι έτοιμος για μια μεγάλη μέρα αύριο.”
Καλύτερη φετινή επίδοση για τον Μπούδρο
Τερματίζοντας με χρόνο 5 ώρες και 33 λεπτά, ο Βασίλης Μπούδρος σημείωσε σήμερα τον 55χρόνο της ημέρας η οποία αποτελεί και την καλύτερη φετινή του επίδοση. Ο Έλληνας αναβάτης κατάφερε να κερδίσει έτσι μία ακόμη θέση
Το Stage 8 της Δευτέρας, περιλαμβάνει τη μεγαλύτερη σε διάρκεια ειδική διαδρομή για φέτος (481km) και μία σχετικά μικρή (σε σχέση με τις προηγούμενες ημέρες) απλή διαδρομή 236km καθώς οι αναβάτες καλούνται να ολοκληρώσουν έναν κύκλο γύρω από το Wadi Ad-Dawasir.
Προσωρινά Αποτελέσματα – Stage 7 Rally Dakar 2026
1. Luciano Benavides (Αργεντινή), KTM, 4:00:56
2. Edgar Canet (ΙΣΠ), KTM, 4:05:43 +4:47
3. Adrien Van Beveren (Γαλλία), Honda, 4:05:53 +4:57
4. Daniel Sanders (Αυστραλία), KTM, 4:06:31 +5:35
5. Skyler Howes (ΗΠΑ), Honda, 4:07:42 +6:46
…55 Βασίλης Μπούδρος (GRC). ΚΤΜ +1h32:37
Προσωρινή Κατάταξη (7 από 13 Stage)
1. Daniel Sanders (Αυστραλία), KTM, 28:47:31
2. Ricky Brabec (ΗΠΑ), Honda, 28:51:56 +4:25
3. Luciano Benavides (ARG), KTM, 28:52:11 +4:40
4. Tosha Schareina (ESP), Honda, 29:02:37 +15:06
5. Skyler Howes (ΗΠΑ), Honda, 29:20:45 +33:14
…59 Βασίλης Μπούδρος (GRC). ΚΤΜ 41:27’57” + 12h 40′ 26”
