Δεν πίστευαν στα μάτια τους οι αναβάτες του EDR World Cup αντικρίζοντας τις χιονισμένες ειδικές του δεύτερου αγώνα για το 2025. Ευτυχώς ο αγώνας αυτός ήταν μονοήμερος! Όπως δήλωσε και ο έμπειρος Greg Callaghan «είχαμε να αντιμετωπίσουμε πολύ δύσκολες συνθήκες -στις προπονήσεις και στον αγώνα- ενώ κουβαλούσαμε ακόμη την κούραση από τον ζόρικο διήμερο αγώνα στην Ιταλία το προηγούμενο σαββατοκύριακο». Για μια ακόμη φορά πάντως οι σκληροτράχηλοι εντουράδες και εντουρούδες ανταπεξήλθαν στις απαιτητικές συνθήκες και πρόσφεραν σούπερ θέαμα στους χιλιάδες θεατές που αψήφησαν το κρύο και έδωσαν το παρών στις ειδικές.
Δες στο παρακάτω video την raw κάλυψη του αγώνα από την περσινή Παγκόσμια Πρωταθλήτρια Isa Courdurier:
Η διαδρομή
Το συνολικό του μήκος του μονοήμερου αγώνα στο πάρκο του Bielsko Biala στην Πολωνία ήταν 35,5km με 1.800m υψομετρικής ανάβασης και περιλάμβανε πέντε τεχνικές ειδικές -που είχε αυξηθεί σαφώς η δυσκολία τους λόγω καιρικών συνθηκών- οι οποίες ήταν γνωστές στους περισσότερους riders από τον περσινό αγώνα. Η πρώτη ειδική είχε μήκος 2,25km με 273m υψομετρικής κατάβασης και ξεκινούσε με μπόλικο χιόνι και στη συνέχεια πολύ λασπουριό. Η δεύτερη ειδική ήταν η μεγαλύτερη και ξεκινούσε από το μεγαλύτερο υψόμετρο οπότε είχε και το πιο πολύ χιόνι. Για να φτάσουν στην εκκίνηση της οι αναβάτες έκαναν μια μικρή απόσταση με πετάλι και στη συνέχεια χρησιμοποιούσαν την γόνδολα. Το κρύο ήταν τόσο πολύ που δυσκόλεψε πραγματικά τους πάντες. Απορούμε που κάποιοι riders αγωνίζονταν χωρίς γάντια και με σορτσάκια ακόμη και κοντομάνικα! Είναι τρελοί αυτοί οι εντουράδες… Είχε μήκος 3,6km με 485m υψομετρικής κατάβασης. Μόλις 3km χρειάζονταν να πεταλάρουν οι αναβάτες από τον τερματισμό της δεύτερης ειδικής στην εκκίνηση της τρίτης, όπου βρήκαν κι εκεί χιόνια. Είχε μήκος 2,45km με 315m υψομετρικής κατάβασης. Στην συνέχεια περνούσαν από την άλλη πλευρά του βουνού για την φημισμένη μαύρη πίστα DH+ (μήκος 1,85km με 265m υψομετρική κατάβαση) η οποία δεν είχε χιόνι, αλλά μπόλικη λάσπη και εξαιρετικά δύσκολα σημεία με γλιστερές ρίζες. Λύτρωση αποτελούσε η πέμπτη ειδική με μήκος 2,31km και 270m υψομετρικής στην οποία όμως κρίθηκαν και οι θέσεις του βάθρου στην κατηγορία Elite Μen.
Δες τα πιο συναρπαστικά στιγμιότυπα από τον αγώνα EDR στην Πολωνία:
Junior Women
Μόλις τρεις κοπέλες πήραν εκκίνηση στον ζόρικο αγώνα στην Πολωνία και οι τρεις κατάφεραν να τερματίσουν. Μεγάλη νικήτρια η 17χρονη Σλοβένα Nezka Libnik που κέρδισε τις τέσσερις από τις πέντε ειδικές της κατηγορίας. Δεύτερη ήταν Αυστραλή Lacey Adams και τρίτη η Αμερικανίδα Chloe Bear.
Junior Μen
Δεκαέξι πιτσιρικάδες πήραν εκκίνηση και οι 15 από αυτούς τερμάτισαν. Νικητής ο 17χρονος Γάλλος Tommy Bougon ο οποίος κέρδισε μόνο την τελευταία ειδική, ήταν όμως σταθερός και αποτελεσματικός σε όλες. Στο δεύτερο σκαλί του βάθρου ανέβηκε ένας ακόμη Γάλλος, ο Melvin Almueis ο οποίος πήρε τη νίκη σε δύο ειδικές. Τρίτος ήταν ο Νεοζηλανδός Cooper Millwood που ξεκίνησε δυνατά κερδίζοντας την πρώτη ειδική, στη συνέχεια όμως λάθη τον κράτησαν έξω από τη μάχη για τη νίκη.
Elite Women
Στον αγώνα δεν συμμετείχε η νικήτρια των δύο πρώτων αγωνιστικών ημερών στην Ιταλία, η Harriet Harnden, η οποία αγωνίστηκε στον αγώνα DH. Στις δύσκολες συνθήκες πάντως κατάφερε να λάμψει η Καναδή Elly Hoskin που καβάλα στοDevinciτης κατάφερε να πάρει δύο νίκες σε ειδικές και τρεις δεύτερες θέσεις! Έτσι κατάκτησε την πρώτη νίκη της καριέρας της και έγινε η πρώτη εκτός Ευρώπης που το καταφέρνει! Δεύτερη για μια ακόμη φορά η Ela Conolly που προτίμησε να μην ρισκάρει με αποτέλεσμα να σκαρφαλώσει και στην κορυφή της βαθμολογίας. Μια ακόμη τρίτη θέση για την έμπειρη Morgan Charre που στα 35 της συνεχίζει να πρωταγωνιστεί. Σούπερ άτυχη η Γερμανίδα Raphaela Richter η οποία έπεσε και έβγαλε τον ώμο της στην τελευταία ειδική ενώ βρίσκονταν στην πρώτη θέση. Έτσι αντί για την πρώτη της νίκη υποχρεώθηκε σε εγκατάλειψη…
Elite Men
Επιτέλους τα κατάφερε και πήρε την πρώτη νίκη της καριέρας του και μάλιστα μπροστά στους συμπατριώτες του! Ο λόγος για τον Slawomir Lukasik ο οποίος μπορεί να κέρδισε τις τρεις πρώτες ειδικές, ωστόσο πήρε τελικά την πολυπόθητη νίκη με διαφορά μόλις έξι δευτερόλεπτα από τον δεύτερο Jack Moir. Μάλιστα με αυτή τη νίκη τέθηκε και επικεφαλής στην βαθμολογία. Για πρώτη φορά στην πρώτη τριάδα -μετά από πολύ καιρό- βρέθηκε ο Ιρλανδός Greg Callaghan χωρίς να πάρει νίκη σε καμία ειδική. Τέταρτος τερμάτισε ο Γάλλος Louis Jeandel και πέμπτος για τρίτη συνεχόμενη φορά ο Αυστραλός Ryan Gilchrist. Καταστροφικός ήταν ο αγώνας για τον νικητή της δεύτερης μέρας στην Ιταλία, του Dan Booker ο οποίος έπεσε στην δεύτερη ειδική και είχε σκασμένο λάστιχο στην τέταρτη με αποτέλεσμα να τερματίσει 95ος γενικής…
Δες τον αγώνα στην Πολωνία μέσα από τα μάτια του GregCallaghan που κατάφερε να τερματίσει τρίτος:
