Σε μια από τις πιο απολαυστικές και εντυπωσιακές πίστες Downhill της Ευρώπης πραγματοποιήθηκε ο δεύτερος αγώνας του DH World Cup και μάλιστα με ιδανικές καιρικές συνθήκες και πλήθος κόσμου. Ευτυχώς γιατί πέρσι η βροχή είχε μετατρέψει την πιστάρα σε κολαστήριο! Εντάξει οι ισχυροί άνεμοι στο πάνω εκτεθειμένο -και πολύ γρήγορο- τμήμα της πίστας δυσκόλεψαν τις προσπάθειες των αθλητών, ωστόσο είδαμε εκπληκτικές καταβάσεις και τρελό θέαμα.
Δες εδώ τον δραματικό προκριματικό Q2 της Elite Women και Elite Men:
Κατηγορία Junior Women
Πολλές ανατροπές, πτώσεις, αλλά και δύο σταθερές αθλήτριες είδαμε στον τελικό των Junior Women στην φοβερή πίστα στο Loudenvielle. Μεγάλη νικήτρια η Αυστριακή Lina Frener -μαθήτρια του τεράστιου Greg Minnaar- η οποία έκανε μια καθαρή κατάβαση και μια εξίσου καθαρή νίκη που της εξασφάλισε και την πρώτη θέση στην βαθμολογία. Σταθερή και αποτελεσματική ήταν και η Rosa Zierl που προκρίθηκε δεύτερη και κατάφερε να τερματίσει στην ίδια θέση. Οριακά βέβαια, καθώς ήταν μόλις 46 χιλιοστά ταχύτερη από την ανερχόμενη Γαλλίδα Matilda Melton.
Τέταρτη ήταν η Bellah Birchall, ενώ στην πρώτη πεντάδα βρέθηκε η ταχύτερη του προκριματικού, Eliana Hulsebosch, παρά την πτώση της. Άτυχη ήταν η νικήτρια του πρώτου αγώνα η φοβερή Δανή Rosa Marie Jensen που τραυματίστηκε στις προπονήσεις και δεν συμμετείχε ούτε στον προκριματικό. Άτυχη και η πολλά υποσχόμενη Αμερικανίδα Aletha Ostgaard, που έπεσε και σε αυτό τον τελικό. Η πίεση είναι μεγάλη βλέπεται και ειδικά όταν μιλάμε για νεαρές αθλήτριες που έχουν συμβόλαια με μεγάλες ομάδες και εταιρίες.
Δες εδώ ολόκληρο τον τελικό Junior Women:
Κατηγορία Junior Men
Αν και φαβορί οι τρικολόρ, δεν κέρδισε κάποιος Γάλλος στην γαλλική πίστα, αλλά Αμερικάνος και μάλιστα όχι αυτός που όλοι περίμεναν! Ο λόγος για τον φοβερό Bode Burke που κατάκτησε αναπάντεχα την πρώτη νίκη της καριέρας του. Και τι νίκη, πραγματικά οριακή καθώς ήταν μισό δευτερόλεπτο ταχύτερος από τον Νεοζηλανδό Tyler Waite, έξι δέκατα από τον πρωτοπόρο της βαθμολογία Max Alran και επτά δέκατα από τον δίδυμο αδερφό του Max, τον Till Alran! Μιλάμε για οριακό ανταγωνισμό όπου η κάθε λεπτομέρεια είναι καθοριστική.
Φοβερή κατάβαση βέβαια έκανε και ο έτερος Αμερικάνος, ο Asa Vermette, ο οποίος με πτώση τερμάτισε στην πέμπτη θέση… Ενδεικτικά για το εξαιρετικά υψηλό επίπεδο των αναβατών της κατηγορίας Junior σας επισημαίνουμε ότι οι τέσσερις πρώτοι Junior θα βρίσκονταν μέσα στην πρώτη 10άδα της κατηγορίας Elite Men!
Δες εδώ ολόκληρο τον τελικό Junior Men:
Κατηγορία Elite Women
Η Καναδή Gracey Hemstreet άνοιξε μια νέα σελίδα στην ιστορία του παγκόσμιου downhill καθώς κατάκτησε την πρώτη νίκη της καριέρας της και παράλληλα έγινε η πρώτη αθλήτρια από τον Καναδά που καταφέρνει κάτι τέτοιο! Μαθητευόμενη και αυτή του Greg Minnaar και αγωνιζόμενη με την επίσημη ομάδα της Norco (Καναδική εταιρία) όπως και η νικήτρια στις Junior Women. Μιλάμε για μια εκπληκτική κατάβαση και ειδικά στο δεύτερο μισό της πίστας όπου υπήρχαν οι μεγάλες κλίσεις και πολλά τεχνικά σημεία, που της χάρισε πανάξια τη νίκη. Και φανταστείτε ότι μερικές μέρες πριν η ίδια αθλήτρια έκλεγε μετά τον τερματισμό στην Πολωνία γιατί δεν μπόρεσε να κινηθεί στους ρυθμούς των πρώτων… Στη δεύτερη θέση η περσινή Παγκόσμια Πρωταθλήτρια, η Vali Holl, που ξεκίνησε πολύ δυνατά, αλλά υπέκυψε στην αδιανόητη κατάβαση της Hemstreet.
Δες στο παρακάτω video τις παράλληλες καταβάσεις της Gracey Hemstreet και Vali Holl:
Γλυκόπικρη ήταν η γεύση μετά τον αγώνα για την πρωτοπόρο της βαθμολογίας, Thanee Seagrave που τερμάτισε τρίτη. Βλέπετε η Thanee είχε μια πτώση το Σάββατο και μια ακόμη πιο άγρια τούμπα στις προπονήσεις την Κυριακή πριν τον αγώνα, με αποτέλεσμα να αγωνίζεται πονεμένη και με πολύ κακή ψυχολογία. Έχασε την ορμή από την καταιγιστική νίκη της στον πρώτο αγώνα, σίγουρα όμως είναι ικανοποιημένη με την πολύτιμη τρίτη θέση που κατάκτησε σε αυτή την δύσκολη μέρα.
Τέταρτη ήταν η Camille Balanche χωρίς όμως να καταφέρει να κινηθεί στους τρελούς ρυθμούς των δύο πρώτων. Ήθελε όσο τίποτα άλλο αυτή τη νίκη η Myriam Nicole μπροστά στους συμπατριώτες της, αλλά μια πτώση την περιόρισε στην 12η θέση. Έτσι και εδώ είχαμε αθλήτρια από την Αμερικάνικη Ήπειρο να ανεβαίνει στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου.
Δες στο παρακάτω video τα highlights από τον αγώνα της κατηγορίας Elite Women και Elite Men:
Κατηγορία Elite Men
Τρέλανε τους πάντες με αυτή του την κατάβαση -ακόμη και τον εαυτό του- ο φοβερός Jackson Goldstone και επέστρεψε στις νίκες! Κυριολεκτικά πέταγε ο νεαρός Καναδός, έκανε τα πιο άρρωστα στριψίματα απ’ όλους και πήρε μια τεράστια νίκη ξενερώνοντας τους Γάλλους θεατές που ήθελαν να δουν ένα από τους αγαπημένους τους να κυριαρχεί. Δεν ξέρουμε πως το έκανε αυτό, αλλά σε ένα σημείο της πίστας ο Jackson άφησε το ένα χέρι από το τιμόνι για να ανάψει την GoPro -που νόμιζε ότι ήταν κλειστή- (και τελικά την έσβησε).
Δες στο παρακάτω video το νικηφόρο run του Jackson Goldstone με περιγραφή του ίδιου:
Τα έδωσε όλα ο Amaury Pierron, ένα λάθος όμως στο τελευταίο τμήμα της πίστας τον περιόρισε στην δεύτερη θέση. Η κατάβαση του ήταν φοβερή πάντως και αυτή η δεύτερη θέση του εξασφάλισε και την πρώτη θέση στην βαθμολογία.
Δες στο παρακάτω video το run του AmauryPierron που του εξασφάλισε την δεύτερη θέση:
Τρίτος, αλλά εμφανώς ξενερωμένος, τερμάτισε ο Jordan Williams, που έμεινε αρκετή ώρα στο hot seat, και ίσως πίστεψε ότι θα μπορούσε να πάρει αυτή τη νίκη. Πάντως η κατάβαση του ήταν πολύ καλή και σηματοδότησε την επιστροφή του στις καλές εμφανίσεις μετά από μια δύσκολη περσινή χρονιά.
Εάν είστε οπαδός της επιθετικής οδήγησης βρήκατε τον αναβάτης σας! Είναι ο Γάλλος αναβάτης της μη εργοστασιακής ομάδας Goodman Santa Cruz, ο Nathan Pontvianne. Τι να πούμε για την τέταρτη θέση που πέτυχε στον αγώνα, για το άρρωστο whip στο run του τελικού και για την εναέρια αποφυγή του πάσαλου οριοθέτησης! Άρρωστος!!! Έχει μόνο 14.000 followers στο Insta, αλλά σύντομα πολλούς παραπάνω. Πάντως τον γνωρίσαμε από τη νίκη του στον πρώτο αγώνα του IXS European DH Cup και συνεχίζει να μας μαγεύει καβάλα στο κατάμαυρο Santa του.
Φοβερή ήταν η απόδοση του Luca Shaw που του χάρισε την πέμπτη θέση, αλλά και του Αμερικανού πιτσιρικά Ryan Pinkerton που τερμάτισε έκτος. Έτσι στην πρώτη εξάδα είχαμε τρεις αναβάτες από την Αμερικάνικη Ήπειρο, έναν από Καναδά και δύο από ΗΠΑ και μόνο δύο Γάλλους… Ίσως να τους επηρέασε η πίεση για μια καλή εμφάνιση και έτσι είδαμε τον Loris Vergier στην 7η θέση και τον Loic Bruni μόλις στην 15η…
Αποτελέσματα Elite Men
- Jackson Goldstone (CAN) 3m 13.192s
- Amaury Pierron (FRA) 3m 14.729s
- Jordan Williams (GBR) 3m 16.163s
- Nathan Pontvianne (FRA) 3m 16.352s
- Luca Shaw (USA) 3m 16.776s
Αποτελέσματα Elite Women
- Gracey Hemstreet (CAN) 3m 39.179s
- Vali Höll (AUT) 3m 42.348s
- Tahnée Seagrave (GBR) 3m 48.081s
- Camille Balanche (SUI) 3m 48.776s
- Anna Newkirk (USA) 3m 48.865s
